Fetal Alcohol Spectrum Disorder: Wat politie en justitie zou moeten weten
FASD: Fetal Alcohol Spectrum Disorder
FASD is een algemene term voor een reeks van geboortedefecten en hersen-beschadigingen veroorzaakt
door prenataal alcoholgebruik. De term FASD wordt niet gebruikt in een klinische diagnose, maar omvat diagnoses
zoals Foetaal Alcohol Syndroom (FAS) en gerelateerde diagnoses. FAS wordt gediagnosticeerd als er sprake is van
groeiachterstand, specifieke gezichtskenmerken en neurologische schade. Kinderen die niet alle kenmerken van FAS
vertonen krijgen vaak de diagnose pFAS (partial=deels), FAE (Foetaal Alcohol Effecten), ARND (Alcohol-Related
Neurodevelopmental Disorder) of andere termen. Alle personen met FASD hebben levenslange cognitieve, sociale
en gedragsproblematiek.
Problemen met justitie
FASD is vaak niet herkend of is fout gediagnosticeerd als ADHD of een andere afwijking. Het gedrag wordt soms geweten aan omgeving of gebrek aan goede opvoeding terwijl de werkelijke onderliggende reden een hersenbeschadiging door blootstelling aan alcohol tijdens de zwangerschap is. Jongeren en volwassenen met FASD komen in problemen door hun cognitieve handicaps:
- Slecht besef van goed en kwaad
- Geen gevoel van schuld
- Slechte controle over impulsen
- Slecht begrip van oorzaak en gevolg
- Niet leren van ervaringen
- Gevoelig voor groepsdruk
- Sociaal onvolwassen, veel jonger denken en doen dan de werkelijke leeftijd.
Hoeveel personen met FASD komen in aanraking met justitie?
Het is niet bekend hoeveel mensen die in aanraking komen met justitie FASD hebben. Een onderzoek van de CDC(Centers for Disease Control) in de VS schat dat 60% van alle mensen met FASD boven de leeftijd van 12 jaar in aanraking met justitie zijn geweest en dat 35% in de gevangenis zijn beland. Een Canadese studie vond dat 23% van de jonge overtreders die intern een psychiatrisch onderzoek ondergingen FASD hadden.
Problemen in de omgang met politie
Jongeren en volwassenen met FASD raken vaak in paniek als ze in aanraking komen met politie, of zullen tegenovergesteld zeer vriendelijk zijn en in een poging het de politie naar de zin te maken misdaden bekennen die ze niet hebben begaan. Ondervraging zal ze verwarren door hun intellectuele handicaps:
- Slecht korte en lange termijn geheugen
- Moeilijkheden met het begrip tijd (verleden, nu, toekomst, hoe lang)
- Slecht ontwikkeld gevoel voor bezit (niemand gebruikte het, dus het was van niemand)
- Moeite met onderscheid feit en fictie
De persoon met FASD kan worden misverstaan in de rechtbank, slachtoffer worden van pesterijen in de gevangenis, en slecht begeleid in het traject terug in de maatschappij, tenzij de betrokkenen kennis hebben van FASD en de implicaties daarvan." Fast & Conry (2004)
Overtreders met FASD helpen
Politie, advocaten en rechters zouden zich bewust moeten zijn van de beperkingen die een persoon met FASD ondervindt. Overtreders zouden moeten worden gescreend op FASD. Gevangenneming zal vaak niet productief zijn,en leiden tot het kopiėren van afwijkend gedrag. Levenslange structuur en supervisie is de beste manier om overtredingen te voorkomen.
References
1. Streissguth, AP et al. Understanding the Occurrence of Secondary Disabilities in Clients with Fetal Alcohol Syndrome (FAS) and Fetal Alcohol Effects (FAE). Final Report to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC). 1996. Seattle, University of Washington, Fetal Alcohol & Drug Unit, Tech. Rep. No. 96-06.
2. Fast, DK et al. Identifying fetal alcohol syndrome among youth in the criminal justice system. J. Dev. Behav. Pediatr. 20, 370-372 (1999).
3. Fast, DK & Conry, J. The challenge of fetal alcohol syndrome in the criminal legal system. Addict. Biol. 9, 161-166 (2004).